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在夏天，最舒適的時段往往是黃昏，一天的熱氣開始散去，並迎來絲絲涼意。
鄰居的黑貓可能比人還熱，於是一個勁往高處跑，最後到正房屋脊中央端坐久久。
與它『端坐』在一起的還有一隻瓦貓，自記事起就一直在那裡，長年累月一動不動。
到了調皮搗蛋的年齡，自己也盡幹些縱高竄低的事，也曾數次跑到瓦貓端坐處，但說來也奇怪，看到瓦貓顯得兇神惡煞，甚至有些面目猙獰，便不敢向前觸摸。
後來甚至發展到見到自家的貓張大嘴巴打哈欠時都感覺有點害怕。
其實，瓦貓不是貓類，它是雲南民間屋脊上的一個特殊建築構件，雕工精細，造型美觀，風格亦有多樣，但主旨不變：鎮宅辟邪。
另一方面是招財進寶，它的大嘴是為主人家『吞金納銀』。
瓦貓是以虎為原型，融合了民間民俗藝術與原始宗教信仰為一體的陶土制品，故瓦貓又名『鎮脊虎』『降脊虎』。
民間傳說，瓦貓面目越猙獰，就越能鎮得住四方邪氣，主人家的生活就安寧、和諧。
近年來，隨著麗江文旅融合發展，諸多文創產品問世，很多塵封在記憶深處的事物得以在眼前重現。
某一天，在一文創產品展示處看到諸多巧奪天工的瓦貓，為了方便遊客攜帶，手工藝家們對瓦貓的材質、體型、重量都進行了恰到好處的創新，再一番精雕細琢，那些面目猙獰的瓦貓悄然增添了幾分可愛。
記得鄰居家的黑貓隔三差五就在我家的房頂上曬太陽，抓不到老鼠時不急著回去，卻偷偷到我家廚房裡找吃的。
因此人們常會說『貓是哪家哪家的』隻是個說法，隻是個名義，事實上是『一貓護九院』，我至今不清楚一貓為什麼是護九院，不是八院，也不是十院，這與『一貓九條命』之說是否有某種對照，如果有此對照，那就是『一命護一院』，如此看來，貓對人類的貢獻可以說是竭盡全力了。
但村民似乎並不糾結這些問題，他們更多的是關心『你家的貓來到我家，是否能幫我家抓老鼠』的問題。
在很長的鄉村歲月裡，某家的貓到多家走動是很常見的事情，人們見到別人家的貓『闖』進來，一般也不會驅趕，有時還會喂點東西，久而久之，凡有貓在飛簷走壁，老鼠往往很少，家中的谷物、衣被等都能得到較好的保存，『一貓護九院』之說確實所言非虛。
因為好奇，想知道家貓與瓦貓的涵義有何異同，曾查閱了瓦貓的由來，各處資料記載互有出入，其誕生時期較為模糊，但各地關於瓦貓的寓意卻高度統一，因此在民間，房子的建築雖在規模、材質上不盡相同，但無論是富貴人家的高樓大廈，還是尋常百姓家的籬笆小院，該裝飾的部分一樣不會少，特別是像瓦貓，既是裝飾，也是信念，盡管眼下日子清貧，相信終有一日能招財進寶，吞金納銀，退一步說，鎮宅辟邪，家中少口舌，一家人其樂融融亦是幸福。
但是，對家貓的評價倒是有點褒貶不一了，一面說『貓來招財』，又說與不嫌主窮的狗相比，貓是太過嫌貧愛富。
此間的種種人為定義，多是映射生活的某些層面。
拋開原有的定義，發現二者交集並不多，瓦貓雖名為『貓』，但它更多是虎，或者說是照貓畫虎、寓虎於貓。
個人見解是『一貓護九院』對應『鎮宅辟邪』，『貓來招財』對應『吞金納銀』。
前者是生活之需，後者是審美之需，亦是信仰之基。
現在的瓦貓主要有兩個用途，其一仍然是作為屋頂裝飾的一部分。
在某個午後走進麗江古城，品一杯下午茶，看看比人還要閑散的瓦貓正在不遠處的房頂曬著太陽，它亦悠然自得陶醉在麗江時光裡。
其二是多以文創產品形式出現的手工飾品，買一個回去送給親朋好友，既能記住此次麗江之行，也表達了美好的願望，祝願朋友招財進寶，闔家歡樂。
圖文：李志文
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