世界上每個國家幾乎都養貓。
據說,貓的命名，是因其鳴聲而得來的。
李時珍在《本草綱目》一書中就說:貓的讀音有『苗、茅”二音、其名自呼』。
貓的作用遠不止抓抓老鼠,在軍事上、科學上乃至政治中,都普給人以深刻的啟迪，並由此而發生許多趣話,令人捧腹。
把貓視為神物
在中國,貓一直是作為老鼠的天敵而被人寵愛地飼養著,而在世界上卻有一些國家，則把貓當作神靈來看待。
遠在 3000 多年以前，古埃及人就已經有養貓的習慣,在一些壁畫上都繪有貓的形象,甚至把貓當作女神的化身供奉在神廟裡。
他們最尊敬的動物神巴斯特，就是一個雕刻精致的貓頭人身的女神，周圍供奉有 100 多隻雕塑得栩栩如生的大貓和小貓，整天善男信女,頂禮膜拜、香火不斷。
古埃及人非常相信貓的神威，他們認為貓能使人們免遭天災人禍。
他們刻鑄了各種各樣貓神的肖像,用來裝飾房間。
當這家主人逝世時,這些貓肖像便跟著一起下葬,意味著貓神護送死者的靈魂通過險峻的陰關鬼隘，平安地到達西方極樂。
貓死以後,要塗上香油，制成『木乃伊』,還要為它舉行隆重的葬禮。
上世紀末，埃及科學家在巴巴斯特城《以貓命名)的古城附近遺址旁邊,發現了一座堂皇的貓墓，成千上萬隻貓木乃伊整齊地排列在擱板上。
古代的猶太人認為，一個達到聖潔境地的虔誠宗教徒死後，靈魂會進入貓的軀體中,直到貓死後，人和貓的靈魂才雙雙步入伊甸園。
緬甸人和泰國人的習俗酷似猶太人，直到近代還一直保持著。
許多漂亮的貓供養在神殿中，凡皇室人員死後，他心愛的貓便伴著一起入土,但又特意留下一個小小的洞口，讓貓逃出。
當這隻貓鉆出地面時，牧師就認為死者的靈魂已安然地歸附在貓的身上了，人們就把這隻貓隆重地前呼後擁地送到神殿,似神一般地供養起來。
1926 年,暹羅一位年輕的王子舉行加冕典禮，一名元老捧著白色的貓來到宮廷。
元老說,先王的靈魂正安息在這隻貓身上,他也要出席王子的登基大典。
比利時的貓節
比利時伊珀爾市的貓節,迄今已有一千多年的歷史了。
每年 5月的第二個星期日，國內外遊人紛紛湧來觀摩。
此日,小城全是貓的世界，廣告、紀念品和畫著貓臉、戴著面具的『貓人』,小孩在人群中穿梭遊戲。
攤店賣著玩具貓,貓別針、貓貼畫、貓背心。
在市中心廣場的兩個大木籠裡關著兩個人扮的黑貓』有兩名身穿古裝的衛士在旁看護。
下午 3 時，貓節大遊行在鼓樂聲中開始，上千隻『小貓』在鼓樂聲伴奏下遊行出現在觀眾面前,或乘大馬車、或踩旱冰鞋，一路 『瞄喵』叫著拋撒糖果,全市最美麗的『貓後『端坐在花車上，由四名古裝武士抬著,任人拋擲鮮花,所到之處，人們熱情狂呼。
當暮色進入高潮時,穿紅白服飾的小醜蹦出來了,彈跳在鐘樓三層平臺上,手裡搶著長毛絨的玩具貓，人們齊集廣場翹首尖叫。
小醜故作姿態、時而跳迪斯科,時而做出一些滑稽動作,挑逗得觀眾樂得合不攏嘴。
大約半小時之後，從鐘樓上拋下大批玩具貓,搶得者便是貓節的幸運兒了。
養貓之風盛行世界近十幾年來,養貓之風在世界各地日益興盛。
在美國,有四分之一的人家養貓據統計表明,全國總計有六千八百多萬隻。
美國伊利諾州，還設有貓旅館,房租要收6.5美元一天,有侍者專門負責把主人信件讀給貓聽。
加州更為熱鬧,有貓的療養所，貓百貨店、貓食品店、貓心理學會,還舉行一年一度的『貓叫評比會』。
在美國,貓的食物每年約為一百五十多萬噸,價值十四億美元。
如果加上付給貓醫生,貓美容師,貓心理學家等費用,那就是一筆極為可觀的數字了。
1987 年,在荷蘭的烏德勒支市還舉行了一次貓酒比賽,有五十三隻家貓參加了這次比賽。
比賽時,每隻貓的面前都放一隻深底盤子,由身穿白衣的女士慢慢地倒酒。
結果,有一隻名叫莉伏的花貓,喝了七瓶威士忌仍沒有醉倒,獲得了比賽的第一名。
貓對人類的貢獻
貓是老鼠的天敵和克星,本性就是善於捕鼠。
世界上最會捕鼠的貓,要算英國倫敦白城體育場飼養的一隻雌貓,它在七年中共捉老鼠18490 隻，堪稱世界之最。
還有英格蘭謝巴父子公司的一隻名叫 米基”的花貓,在二十年中,它共捕鼠達94000隻。
在南美洲維馬拉地區盛產一種會吐絲的貓。
這種貓吐的絲比蠶絲略粗一點,其拉力比蠶絲要強一倍,而且色澤潔白。
當地人穿的綢衣就是用這種貓絲織成的。
吐絲貓與家貓的外表相似,隻是口腔裡生長著四個產絲的絲孔,在孔中儲存了許多粘液,每當粘液積聚過多時,就會感到騷癢異常，貓就變得性情暴躁,這時，主人就把它綁在預先插好的絲棍上,貓就會圍著絲根打轉,從嘴裡不斷地吐出絲來。
在中國福建武夷山區和戴雲山區的灌木叢林中,生活著一種靈貓《亦名香貓)。
它的肛門附近有一種分泌腺,能分泌出珍貴的香料。
剛分泌出來時並不香,是一種乳白色液體,接觸空氣後,凝成軟膏狀,便逐漸變成奶黃色,最後呈暗褐色,有臊臭氣，而把它用水溶解到千分之四時,便轉臭為香。
在香料工業上，是一種高級香料。
在香水和香皂等制作過程中,摻入一定量的靈貓香前作為定香劑,香氣徐徐揮發,芬芳持久，聞之使人提神醒腦。
貓給戰爭帶來的禍福
據史料載稱，古埃及人正是因為愛貓尊貓備至,才輸掉一場戰爭。
在古埃及王朝時期,波斯人入侵埃及,在一次戰爭中，深知埃及人心理的波斯軍隊中有一位將軍，他別出心裁地用群貓組成幾支龐大的『貓突擊隊”來代替士兵充打頭陣。
不僅如此，每個波斯士兵手中除了兵器之外,還都抱著一隻貓。
當這些由人貓混合的古怪隊伍突然出現在埃及軍隊的陣前時,埃及軍隊的統帥對此卻猶疑不決:若不戰則亡,若戰勢必給神靈之物招來禍災。
在這兩條出路面前,埃軍最高指揮官最終選擇了前者保護神靈，繳械投降。
就這樣,波斯人兵不血刃，沒費一槍一彈便輕而易舉地贏得了這場戰爭。
在第一次世界大戰時，法軍一個旅的隱蔽指揮所，突然遭到了德軍猛烈的炮火襲擊，致使指揮所的全部人員喪生。
產生這場災難的卻是一隻貓招來的。
當時，法軍的這個旅指揮所是隱蔽的。
一天，德軍的一個參謀長用望遠鏡觀察地形時，發現一隻貓，在早上八、九點鐘時，總要在一個陣地上曬太陽。
他非常奇怪，便一連觀察了四天，天天如此。
德軍指揮官們認真地分析了這個情況，判斷這是一隻家貓，在陣地周圍數裡沒有一個村莊，它的住處可能就在地下，由此推斷貓的下面可能是個掩蔽部。
在打仗的時候，連長、營長是沒有心思，也不可能玩貓的因此，這下面可能是一個高級指揮所的掩蔽體。
根據這些判斷，德軍最高指揮官便決定集中六個炮兵營對那裡進行猛烈轟擊，致使法軍高級指揮部成為一片灰燼，指揮所人員全部犧牲。
然而，在第二次世界大戰期間，太平洋中部的所羅門群島，有一隻叫達萬尼特的小花貓，卻幫了駐島美軍的一個大忙，使他們一次又一次地避過了日軍的空襲。
有一天，達萬尼特用尾巴使勁地敲打地面，並不停地發出『咪咪』的叫聲，不一會，島上的天空便出現了一隊隊日本飛機。
以後，每次如此。
這隻貓所發出的空襲警報，比島上的警報站還早還準。
於是，美軍便根據這隻小花貓的警報，避開了日軍飛機一次又一次的襲擊，始終無一人傷亡。
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