貓界變色龍:暹羅貓,為啥會變色?這就是一份最專業的科普。《圖+文》

暹羅貓起源於泰國,是貓咪品種裡短毛貓的代表品種之一,不要看現在暹羅貓是飼養最廣泛的一種貓咪,在200年前的泰國,可是隻有寺院和皇宮才有資格飼養暹羅貓這種名貴的品種。

關於暹羅貓,有一個曾經困擾主人的問題:暹羅貓會變色!所以在以前暹羅貓剛剛流行的時候,主人發現它們突然變色了,黑色面積明顯變多或變少,就會開始嘀咕『這是怎麼了?

是飼養有問題嗎?

是身體疾病嗎?

這個問題,在寵物飼養知識日漸科普的當下,已經被大家了解:原來暹羅貓會根據環境溫度改變自己的毛色。

可是大家有沒有想過:為什麼隻有暹羅貓有改變毛色這種本領?

究竟是暹羅貓體內的什麼基因在作祟,讓暹羅貓有了『天然溫度計』?

今天就帶你從暹羅貓的變種歷史,和神秘的TYR基因入手,探秘:暹羅貓變色背後的秘密。


暹羅貓:起源和發展

暹羅貓《英文名Siamese》,這個名字來自泰國的古稱,泰國自13世紀開國到20世紀40年代之前,不叫泰國,而叫『暹羅國』,也就是英文中的Sayam

所以我們現在說到的『暹羅貓』,看起來是一個貓咪的品種,實際上這個名字裡的『暹羅』二字,代表的僅僅是當初的地名,在當初並沒有什麼品種的概念。

所以這個名字的最初含義就是:泰國的貓,沒有特定品種。

暹羅的貓咪被大家認可,有兩個重點時期:

  • 第一個時期是:暹羅國拉瑪國王五世《1852-1910》時期

暹羅國國王拉瑪五世登臺,命令皇宮裡的人員在宮殿內飼養貓咪,因為在古暹羅國,據民間札記記錄,曾經有兩隻貓咪分別名叫Tein和Chula,看護著聖物『佛陀金杯』,但沒有相關的記載能證明,這兩隻貓咪就是現在的『暹羅貓』。

暹羅的國王認為,這種貓咪會繼承皇族的靈魂,於是視之為神聖。

所以皇宮中會有飼養貓咪的傳統,如果皇室人員死亡後,這隻貓咪就會被送往寺廟繼續供奉,從而『保留靈魂』。

雖然我們無法考證,當初的暹羅國飼養的暹羅貓和現在的暹羅貓有多大的外形差異,但可以確定當初的貓咪就是如今暹羅貓的原型。

  • 19世紀末,暹羅貓終於開始走向世界

時間來到1884年,這段時間內的暹羅國戰火不斷經濟下滑,但暹羅貓依舊過著養尊處優的生活,有專職的廚娘為貓咪準備一日三餐,被視為『禁宮之寶』

當初駐紮在曼谷地區的英國領事和法國領事回國前,執政的泰國國王朱拉隆功向英國和法國各贈予了一對暹羅貓,並賦予了『來自佛陀的禮物』這個含義。

40年之後,暹羅貓進入美國。

此時,古暹羅國已經有了較為完善的暹羅貓培育系統,這種性格剛烈機警,外形特點突出,活力旺盛的貓咪一經擴散,便立刻受到了世界各地人民的擁護,此時,暹羅貓的世界熱潮正式來臨:各個國家都開始對暹羅貓這一品種進行優良培育,乃至到了1949年暹羅國正式更名為泰國,但是『暹羅貓』這個名稱,卻流傳了下來,最終成為CFA認證的貓咪品種之一。


暹羅貓的品種培育開始:一旦追求血統,則意味著某些基因缺陷就來了

上文了解到了暹羅貓是如何擴散到世界范圍的,終於獲得了全世界的認可。

目前CFA機構認可的暹羅貓顏色分別有:海豹色重點色、藍重點色、巧克力重點色、淡紫色重點色。

寵物培育,有幾個殘酷的現實是大家公認的:

  1. 越是純種培育,越容易讓好的基因流傳下來。

  2. 越是純種培育,也會讓遺傳病更加明顯。

這兩個特點,在純種貓的身上非常常見。

最明顯的例子就是:折耳貓的先天骨骼弊端,加菲貓的呼吸道弊端等等。

在寵物培育方面,越是人為培育出的品種越容易有這些好壞明顯的特點,好處就是外形優良性格親人,壞處就是基因弊端會被放大,除非這種品種貓並無太多劣勢基因,比如英短美短孟加拉等等,它們的人工培育就沒有明顯的弊端。

暹羅貓在進行人工培育後,它的白化變種特點愈發明顯,這直接導致了它們的毛色會隨著溫度發生改變。

不過這種弊端,也並無實質性傷害,僅僅是隨溫度改變一下毛色而已。

深究其原因,這件事就比較硬核了:暹羅貓毛色隨溫度變化的原因和體內的TYR基因有關。


暹羅貓體內的TYR基因是什麼東西?

它會控制毛色嗎?

TYR基因是廣泛存在於動物體內的一組基因,對於哺乳動物來說,TYR基因最大的作用是生成酪氨酸酶《EC 1. 14. 18. 1, tyrosinase,TYR》,酪氨酸酶的最大作用是控制黑色素的形成

TYR對於很多哺乳動物都有重要的生理意義,例如對於狗狗來說,鼻頭是唯一一處裸露在外接受紫外線直射的區域,所以狗狗會分泌出更多的酪氨酸酶,來刺激黑色素的產生,於是你會發現:在夏季光照時間長的時候,狗狗鼻頭是黑色的,到了冬季狗狗的鼻頭就會褪色,出現Snow nose的現象。

人類也是一樣:當紫外線照射時間過長時,體內的酪氨酸酶會分泌更多的黑色素,於是導致了雀斑。

而暹羅貓體內因為TYR基因的缺陷,造成它們產生的酪氨酸酶表現和其他動物不同:暹羅貓體內的酪氨酸酶在25℃以下時候活力最明顯。

這個說法,最終由實驗證明,並且在2016年由科學家Sarah Marks發佈在名為《Siamese Cat Science》的文章中。

這就讓暹羅貓出現了一個和其他動物完全相反的表現:

其他動物在高溫時會黑色素增加,而暹羅貓在低溫時黑色素增加。

在暹羅貓的身上有一個神奇的特點,如果你把暹羅貓的一部分毛剃掉,那麼這個區域新長出來的毛也是黑色的。

這是因為:貓的正常體溫38.5℃左右,當暹羅貓的被貓被剃光,這一片皮膚溫度會下降,於是這個區域的酪氨酸酶又繼續活躍,開始產生黑色素,於是重新長出的毛就變黑啦!

簡單理解,就可以理解成:其他動物是被曬黑的,而暹羅貓是被凍黑的。

所以暹羅貓冬天變黑,夏天褪色,可不是什麼病,而是一種正常生理現象。

從根本上上講,這的確屬於基因缺陷《或者說基因突變》的一種,不過這種基因缺陷並不像折耳貓的基因缺陷,會影響到身體健康和壽命,所以是可以接受存在的。


暹羅貓變黑了,除了溫度原因,還有年齡原因

如果你的暹羅貓在冬天『變糊』非常明顯,那麼恭喜你,說明你的暹羅貓品種還是比較純的。

如果你在夏天把空調溫度調到很低,那麼你的暹羅貓甚至在夏天都會『變糊』。

這種顏色深淺變化的特征,就是暹羅貓本身基因裡自己帶的一個溫度計。

了外界溫度原因,暹羅貓顏色變深還可能意味著:貓咪老了。

幼貓階段的暹羅貓身體呈現白色,在4周以後體溫漸漸恢復正常,慢慢會出現黑色《巧克力色》。

老年的暹羅貓體溫會更降低,這時候的暹羅貓表現為更容易出現深色。

所以如果你發現你養了多年的暹羅貓顏色越來越糊了,那可能就預示著它已經進入老年了,一般在10歲後的老年貓才會有明顯變化。


關於暹羅貓的故事和基因中的神秘事件,相信各位主人現在終於揭開謎團了吧?

這種小小的基因突變,並未對暹羅貓的生活造成影響,反而賦予了暹羅貓如此神奇的『變色』特點。

所以當暹羅貓變黑時,你可以說:『小貓咪體內的基因小宇宙終於爆發啦!』@今日頭條青雲計劃